ソニーは現地時間5月19日、ノイズキャンセリングヘッドホン「1000X」シリーズ誕生10周年を記念した最上位モデル「1000X THE COLLEXION」を発表した。同社公式プレスセンターの発表によると、素材とデザインを一新した上位モデルであると同時に、世界初となるEdge-AI音源アップスケーリング技術「DSEE Ultimate」を搭載する点が最大の特徴だという。あわせて人気モデル「WH-1000XM6」にも新色「サンドストーン」が追加される。
10周年モデルが目指す「洗練」という方向性
2016年発売のMDR-1000Xから続く1000Xシリーズは、ノイズキャンセリングと高音質を両立する定番ブランドとして定着してきた。10周年を飾る1000X THE COLLEXIONは、スペック競争の延長線上ではなく「上質さ」に振り切ったモデルという位置づけだ。ヘッドバンドには職人が一つひとつ仕上げるマット×グロス仕上げの金属パーツ、開発に2年を要したというフェイクレザーを採用し、プラチナ・ブラックの2色を用意する。イヤーカップとヘッドバンドの構造も見直され、長時間装着時の圧迫感を抑える方向にチューニングされているという。
音質面では新開発の高剛性ドームドライバー（一方向性カーボン複合素材）を搭載し、グラミー賞受賞・ノミネート経験を持つマスタリングエンジニアがチューニングに関与したとされる。空間表現を拡張する「360 Reality Audio Upmix」も、音楽・映画・ゲーム向けの3モードに拡張された。
海外レビューのポイント（ソニー公式発表ベース）
本稿執筆時点では第三者メディアによる実機レビューはまだ出回っておらず、情報はソニー公式プレスセンターの発表が中心となる。発表内容から読み取れる注目点は以下の通り。
- 注目される点: DSEE Ultimateは圧縮音源（ストリーミング音源を含む）をエッジ上のAI処理でリアルタイムに補完する世界初の実装とされる。クラウド処理を介さないため、再生遅延やプライバシーの観点でも利点になりうる。
- 気になる点: 価格は649.99ドルと、現行のWH-1000XM6より約200ドル高い設定。10周年記念モデルとしての素材・工芸的価値へのプレミアムが妥当かどうかは、実機レビューが揃うまで判断が難しい。
日本市場での注目点
日本国内での発売時期・価格は本稿執筆時点で未発表。米国価格（649.99ドル）を単純換算すると10万円前後になるが、日本発売時は関税や為替、代理店マージンを踏まえた別建て価格になるのが通例だ。比較対象となるWH-1000XM6は現行の定番機として国内でも継続販売されており、価格を重視するならまずXM6を検討し、素材や所有体験にこだわりたい層がCOLLEXIONを選ぶ、という棲み分けになりそうだ。DSEE Ultimateが将来的にXM6系にもソフトウェア展開されるかどうかも、今後注目したいポイントだろう。
筆者の見解
DSEE Ultimateのように、クラウドに処理を投げず端末上でAIを完結させる「Edge-AI」の実装が、ヘッドホンのような身近なガジェットにも当たり前に降りてきたことは素直に歓迎したい。特別なアプリや設定操作をユーザーに強いるのではなく、いつも通り音楽を再生するだけで恩恵が得られる設計は、AI活用のあるべき姿の一つだと感じる。
一方で649.99ドルという価格設定は、性能そのものというより素材・工芸的価値への対価という色合いが強い。ここは実機レビューが出揃ってから、価格に見合う体験かどうかを冷静に見極めたいところだ。日本のユーザーとしては、無理に飛びつくよりもまずXM6の完成度を確認しつつ、COLLEXIONの評価と国内価格が出揃うタイミングを待つのが、堅実な選択と言えるだろう。
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出典: この記事は Sony Electronics Unveils 1000X THE COLLEXION, Where Iconic Sound Meets Refined Design の内容をもとに、筆者の見解を加えて独自に執筆したものです。