Microsoftは現在テスト中のWindows 11アップデートで、タスクバー自体の高さを変更できる新しい「タスクバーサイズ」設定を追加した。従来のアイコンサイズ変更とは独立した制御が可能になり、結果としてWindows 10にはなかった2段階のカスタマイズ機能が実現しつつある。

Windows 10からWindows 11へ——失われた機能と段階的な復活

Windows 10には「小さいタスクバーボタンを使う」というシンプルなトグルが存在し、タスクバー全体をコンパクトに表示する機能が備わっていた。しかしWindows 11でMicrosoftはタスクバーをゼロから書き直した際、この機能を削除。「リリース初日にWindows 10のすべての機能を搭載するわけではない」と説明し、批判を受けながらも当初は対応しなかった。

昨年になってようやく「小さいアプリアイコンを表示する」オプションが追加されたが、これはあくまでアイコンのサイズを縮小するだけで、タスクバー自体の高さは変わらなかった。「アイコンが小さくなっても、帯の高さが変わらなければ意味がない」という声はユーザーコミュニティで根強かった。

2つのコントロールが共存する新設計

今回テスターに公開されたビルドでは、タスクバーのパーソナライズ設定に「タスクバーサイズ」という新項目が追加された。「小」を選択するとタスクバー全体が細くなり、それに伴ってアイコンも小さくなる。

一方、既存の「小さいアプリアイコンを表示する」オプションは引き続き独立して機能する。タスクバーの高さはそのままに、アイコンだけを縮小したい場合——たとえばタスクバーが混雑してきたときに自動的にアイコンを小さくする「タスクバーがいっぱいのとき」モードなど——に使い分けられる。

この2つを組み合わせることで、Windows 10の単一トグルよりも細かい制御が可能になる。「タスクバーサイズを小に設定した上で、アイコンをさらに縮小する」という使い方もできる設計だ。

タスクバー・スタートメニュー刷新の一環

この機能は単体のマイナーチェンジではなく、Windows 11のタスクバーとスタートメニューに10以上の新機能を追加する大きな取り組みの一部だ。注目すべき変更点をまとめると：

  • タスクバーの移動機能（プレビュー中）: Windows 10同様、タスクバーを画面の任意の辺に移動可能に
  • スタートメニューのサイズ変更: 「ダイナミック」から「小」へのサイズ変更が可能に
  • スタートメニューの広告削除: 「おすすめ」を「最近使ったもの」に改名し、Storeとの連携広告を排除する方向で開発中

実務への影響——マルチモニター環境や縦型タスクバー活用に期待

これらの変更が日本のエンタープライズ環境にもたらす実際の恩恵を考えてみよう。

マルチモニター環境のユーザー: 画面を最大限に使いたい環境では、タスクバーの高さを最小限に抑えたいニーズは根強い。タスクバーサイズを「小」にすることで、縦方向のピクセルを数十ピクセル単位で節約できる。

ラップトップユーザー: 13〜14インチ画面でのドキュメント作業では、タスクバーの占有領域が体感に直結する。小型化オプションの恩恵が最も大きいのはこの層だろう。

IT管理者: まだテスト段階のため、本番環境への展開は数ヶ月先になる見込み。ただし将来的なグループポリシーや構成プロファイルでの制御可否は確認しておく価値がある。Windows 11 24H2以降の管理ポリシーの変化は引き続き追跡が必要だ。

エンドユーザーサポート担当: 設定の選択肢が増えることで「タスクバーが変になった」という問い合わせが増える可能性もある。UIの変化を事前に把握しておくと対応がスムーズになる。

筆者の見解

率直に言えば、タスクバーのサイズ変更はWindows 10の時点で当然あるべき機能だった。それが消え、5年かけて段階的に戻ってくるという経緯は、Windows 11の出発点がいかに「見切り発車」だったかを改めて示している。

ただ、今回の設計を見ると話は少し違う。単に元に戻すのではなく、「タスクバー高さ」と「アイコンサイズ」を独立して制御できる2軸設計にしてきた点は、Windows 10より進歩している。フィードバックを受け止めて、単純な復元以上のものに仕上げようとしている姿勢は評価したい。

タスクバーの移動機能、スタートメニューの広告削除と合わせると、Windows 11はようやく「使いやすいOS」として本来の水準に近づこうとしている。Microsoftにはこの調子でユーザーの声に耳を傾け続けてほしい——細かいUI改善の積み重ねが、長期的な信頼につながるのだから。

Windowsを「細かく追う」必要性は確かに薄れているが、エンドユーザーが毎日触れるタスクバーとスタートメニューの改善は例外だ。ここの完成度がOSへの第一印象を決める。

出典: この記事は Microsoft reveals Windows 11 taskbar feature that Windows 10 never had, two ways to shrink in testing の内容をもとに、筆者の見解を加えて独自に執筆したものです。