OpenAI CEOのサム・アルトマンが、イーロン・マスク氏とOpenAIの将来をめぐる裁判に証人として登場し、マスク氏が設立初期に「自分が完全な支配権を持たなければ営利化には賛成しない」と主張していたと証言した。

2週間の証人尋問を経て、ついに本人が登壇

マスク対OpenAI裁判は、2週間にわたって複数の証人がアルトマン氏に不利な証言を続けてきた。そのクライマックスで、アルトマン氏本人が証言台に立った。

証言でアルトマン氏は「OpenAIは膨大な努力で作り上げた非常に大きな非営利組織だ。盗めるようなものじゃない」と静かに語り、マスク氏については「2回、OpenAIを潰そうとした」と言い切った。証言全体を通じて落ち着いた態度を維持し、陪審員に好印象を与えたと報道されている。

裁判の核心：マスク氏が求めた「完全支配」とは何か

OpenAIが営利部門の設立を検討し始めた頃、マスク氏は強硬な条件を突きつけたとされる。アルトマン氏の証言によれば、マスク氏は「自分だけが、間違っているように見えて実は正しい決断を下せる」として、初期段階での完全支配を要求したという。

アルトマン氏はこれを拒否した。理由は明快だ。OpenAIの設立理念が「誰か一人がAGI（汎用人工知能）を支配しないこと」だったからだ。Y Combinatorでの経験から、創業者が優先株式を通じて永久に支配権を維持する構造の危険性を熟知していたアルトマン氏は、後継計画についてマスク氏に問いただした。返ってきた答えは「あまり深く考えていないが、自分が死んだら子供たちに支配権が移るといいかもしれない」というものだったという。

また、この「控えのきかない意思決定者」の例としてアルトマン氏が挙げたのは、マーク・ザッカーバーグ（Meta）ではなく、マスク氏本人とSpaceXだったという事実は示唆深い。

証拠書類が示す信憑性の差

The Vergeの報道が指摘するように、アルトマン氏の証言は複数の当時の文書によって裏付けられている。一方、マスク陣営の証人たちはテキストメッセージと矛盾する証言や、法廷での感情的な場面を見せるなど、信頼性に疑問符がついた。

マスク氏自身も証言中に「滅多に怒らない」と述べた直後、反対尋問で激怒するという場面があったとされ、陪審員へのインパクトは相当なものがあったと推測される。

実務への影響：日本のIT現場でも他人事ではない

この裁判は単なるシリコンバレー有名人の私闘ではなく、AI産業のガバナンス（統治）に関する本質的な問いを内包している。日本のIT現場にも以下の点で直接影響しうる。

AI調達リスクの再評価 Azure OpenAI ServiceなどOpenAI技術を組み込んだサービスを採用・検討している企業は、提供企業の組織安定性をリスク因子として改めて評価する必要がある。裁判の結果次第ではOpenAIの意思決定構造や事業継続性に変化が生じる可能性がある。

AIガバナンス規制の先行事例 EUのAI Actを含め、世界各国でAI規制の議論が本格化している。米国の法廷闘争は将来の国際的規制フレームワークに影響を与えうる。日本企業のリスク管理担当者は、この裁判の行方を規制動向の先行指標として注視しておくべきだ。

非営利→営利転換モデルへの疑義 OpenAIが採ってきた「非営利から営利への段階的移行」モデルは、日本のスタートアップや研究機関にも参照されてきた。この裁判はそのモデルが内包するガバナンスの脆弱性を浮き彫りにしており、AIを主軸とした組織設計を考える上での重要な教訓となる。

筆者の見解

この裁判で改めて浮き彫りになったのは「AIの意思決定権を誰が持つべきか」という、技術的であると同時に哲学的な問いだ。

マスク氏が求めた「一人の人間による完全支配」は、個人的野心の問題にとどまらない。強力なAIシステムを誰がどう制御するかという、AI開発の根幹に触れる問題でもある。結局マスク氏は支配権の得られないOpenAIを去り、自分が完全に制御できるxAIを設立した。その判断の是非はともかく、AIを「自分の意志で動かしたい」という衝動の強さは、AI業界全体に通底するテーマでもある。

一方でOpenAIは、誰も支配しないためのAI組織として始まりながら、今や「誰の手に渡るか」を争っているという皮肉な状況にある。組織設計の難しさを改めて実感させられる。

AGIの開発競争が本格化する今、「誰がAIを制御するか」という問いの重要性は増すばかりだ。この裁判を単なる企業間紛争としてではなく、AIガバナンスの試金石として注目し続けたい。

出典: この記事は Sam Altman was winning on the stand, but it might not be enough の内容をもとに、筆者の見解を加えて独自に執筆したものです。