MacRumorsが引用したMacworldの報道によると、Appleは今後1年以内に「iPhone Ultra」と「MacBook Ultra」の2製品を投入する計画だ。いずれも各ラインアップの最上位に位置付けられ、「Ultra」ブランドがAppleの製品戦略の中核に据えられることになる。
iPhone Ultra——初の折り畳みiPhoneが最上位へ
Macworldの情報筋によると、Appleが長年開発を続けてきた折り畳みiPhoneは「iPhone Ultra」として登場する見通しだ。
主な特徴:
- iPhoneラインアップ最上位のポジション（iPhone 18 Pro / Pro Maxとは別シリーズ扱い）
- iPhone 18 Proと同時リリースを目指すが、数週間の遅れが生じる可能性あり
- 発売当初は供給が限定的になる見込み
なお、iPhone UltraがiPhone 18シリーズと別扱いとなる点は注目に値する。iPhone Air（iPhone 17シリーズとは別枠）と同様のポジショニング戦略であり、Appleがフラッグシップラインを複数系統に分岐させていることを示している。
MacBook Ultra——OLEDとタッチスクリーンでMacBook Proの上を行く
Macworldの報道によれば、「MacBook Ultra」はOLEDパネルとタッチスクリーンを搭載し、現行のMacBook Proよりも「大幅に高い」価格帯に設定される予定とされている。
主な特徴:
- OLEDディスプレイ搭載
- タッチスクリーン対応
- ダイナミックアイランド搭載
- C2モデム内蔵
- MacBook Pro上位に位置付け（「大幅に高い」価格帯）
当初は2026年内の発売が予定されていたが、メモリのサプライチェーン不足を理由に2027年初頭へのずれ込みが有力となっている。
「Ultra」ブランドの本格展開
Appleはすでに、MシリーズのUltraチップ、Apple Watch Ultra、CarPlay Ultraといった製品群で「Ultra」ブランドを展開している。今回の2製品追加により、「Ultra」はAppleの最上位ラインを横断するプレミアムブランドとして本格的に確立されることになる。Bloombergも以前から両製品への「Ultra」ブランド付与を報じており、さらに「AirPods Ultra」の登場も示唆している。
日本市場での注目点
- iPhone Ultra（折り畳み）: 折り畳みスマートフォン市場ではSamsung Galaxy Z FoldシリーズやGoogle Pixel Foldが先行しているが、Appleが参入することで日本市場での認知・普及が一気に加速する可能性がある。Macworldの報道では発売当初の供給制約が予告されており、発売直後は入手困難な状況も想定される。
- MacBook Ultra: 「大幅に高い価格帯」という表現から、現行MacBook Pro最上位（約60万円台）を大きく超える価格設定が予想される。OLEDとタッチスクリーンの両立はクリエイター市場やビジネスユーザーの強い関心を集めるだろう。
- 発売時期: MacBook Ultraは2027年初頭にずれ込む可能性が高く、iPhone Ultraも初期供給は限定的になる見通し。日本での正式発売時期・価格は現時点で未発表。
筆者の見解
「Ultra」ブランドの横断的な展開は、Appleのラインアップ戦略として理にかなっている。既存の「Pro」から一段上の選択肢を設けることで、価格帯の上限を引き上げながらユーザーの選択肢を広げる狙いだ。
iPhone Ultraとして登場する折り畳みiPhoneは、スペックよりも「Appleが出した」という信頼性と完成度そのものが市場を動かす製品になるだろう。折り畳み端末は耐久性や使い勝手の面で成熟段階にあり、後発とも言えるAppleがどこまで独自の解を示してくるかは興味深い。ハードウェア品質とソフトウェア最適化の両面での完成度を見せられれば、市場を塗り替える力を持っていることは疑いようがない。
より注目したいのがMacBook Ultraのタッチスクリーン搭載だ。これまでmacOSがタッチ操作を明確に拒絶してきた歴史を考えると、この判断はかなり大きな転換点を意味する。「タッチで使えるMac」を本当に投入するならば、プロフェッショナル向けコンピューティングの定義が変わりうる。実際の使い勝手はレビューが出てから慎重に判断したいところだが、方向性としては注目に値する動きだ。サプライチェーン起因の遅延で発売が2027年にずれ込む可能性がある点は残念だが、熟成させて出てくることへの期待感は高まる。
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出典: この記事は Apple Planning to Launch Two New ‘Ultra’ Products in the Next Year の内容をもとに、筆者の見解を加えて独自に執筆したものです。