2026年の秋、Windows 11に「26H2」と呼ばれる大型機能アップデートが届く。リリース形式はフル再インストールではなく「有効化パッケージ（Enablement Package）」——つまり機能はすでにOSに仕込まれており、スイッチを入れるだけで動き出す設計だ。企業の展開計画という観点でも見落とせない更新となる。

AIが検索体験を塗り替える「Ask Copilot」

最大の目玉は、タスクバーの検索ボックスをAI自然言語検索に置き換える Ask Copilot だ。従来のキーワード検索と異なり、「バッテリー設定を開いて」「ダウンロードフォルダを表示して」のような意図ベースの入力を解釈し、アプリ・ファイル・設定へのリンクを返す。重要なのはデフォルトでローカル処理という設計で、明示的に共有しない限りファイル内容がクラウドに送られることはない。

File Explorerにも変化が来る。右クリックメニューが再設計され、「パスのコピー」「圧縮」「回転」などの操作がグループ化されてスッキリする。さらにCopilotサイドパネルが統合され、対話形式でファイル操作を補助する機能がオプションで使えるようになる。

地味だが効く「UIリニューアル」

プロパティダイアログのダークモード対応は、パワーユーザーには長年の悲願だ。プロパティ画面だけが白く浮き上がるあの違和感がようやく解消される。Runダイアログ（Win+R）もWinUIベースに刷新され、視覚的にモダンになる。

通知エリアのカレンダーにはアジェンダビューが復活する。Outlookと同期して直近の予定を表示する機能で、以前のバージョンにはあったものの途中で消えた経緯がある。待っていた人には朗報だろう。

システム管理者に刺さる「Sysmon標準搭載」

見逃してほしくないのが Sysinternals Sysmon（System Monitor）の標準組み込みだ。これまではサードパーティツールとして別途導入が必要だったが、26H2からはOSに内蔵される。

Sysmonはプロセスの作成・ネットワーク接続・ファイル変更といったシステムイベントを詳細にログ出力するツールで、インシデントレスポンスやEDR連携の文脈で非常に重宝される。「まずSysmonを入れる」がセキュリティ担当者の常識だっただけに、標準化は実務負荷を下げる地味に大きな前進だ。

実務への影響——日本のIT現場が今から考えるべきこと

企業IT管理者へ

26H2は2026年秋のリリース後、コンシューマー向けに約24か月、エンタープライズ向けに約36か月のサポートが付く。サポートライフサイクルを意識したアップデート計画を今から立てておくと、来年の展開がスムーズになる。Copilot機能の多くはグループポリシーやIntuneで制御可能になるはずで、「とりあえず無効化してから検証」の流れを想定しておこう。

セキュリティ担当者へ

Sysmonの標準搭載はSIEM連携やログ基盤の設計を見直す好機だ。標準搭載になることで「全端末にSysmonが入っている前提」でログ収集パイプラインを設計できる。ただし、設定ファイル（XML）のカスタマイズは依然必要になるため、SwiftOnSecurity等の既成テンプレートを参考にした設定策定を今のうちに進めておきたい。

一般ユーザー・開発者へ

ダークモード統一やRunダイアログ刷新は「見た目だけ」ではなく、長時間作業での目への負担軽減に直結する。展開後に体験が変わる可能性があることを頭に入れておこう。

筆者の見解

26H2を見渡したとき、率直に言えば「やっと」と感じる部分と「そこが本丸か」と感じる部分が混在している。

Sysmonの標準搭載は本当に正しい判断だ。セキュリティの底上げをOSレイヤーで行う、この方向性は一貫して支持したい。ダークモードのプロパティ対応も、細かいが長年の宿題が片付いた実感がある。

一方、Ask Copilotには「今度こそ」という期待と、慎重な目線の両方を持っている。自然言語でOSを操作するアイデアは本来ワクワクするものだ。ただ、これが本当に「検索を超えた体験」になるかは、実際に触ってみるまで判断を保留したい。Microsoftにはその力があると思っているし、AI検索という文脈で世界標準になるポテンシャルもある。だからこそ、「それっぽい見た目」で終わらず、精度と信頼性で正面から勝負してほしい。

Windowsを細かく追い続けることの意味が問われる時代になった今、26H2のような「まとめてオン」形式のリリースは合理的な戦略だと思う。しかし、ユーザーが「使ってよかった」と感じるかどうかは機能の数ではなく、日常の摩擦をどれだけ取り除けるかにかかっている。今秋のリリースが、その答えを示してくれることを期待したい。

出典: この記事は Windows 11 26H2: All New Features Coming in Late 2026 の内容をもとに、筆者の見解を加えて独自に執筆したものです。